En esta página se presentan claves vegetativas ilustradas de especies leñosas que habitan en una región de la Argentina, fitogeográficamente perteneciente al Dominio Chaqueño, Provincia del Espinal, Distrito del Caldén , conocido vulgarmente como caldenal. El mismo se extiende desde el centro y sur de San Luis, norte y centro de La Pampa, hasta el sur de Buenos Aires.

El caldenal es un tipo de vegetación natural caracterizado por el predominio de bosques xerófilos de caldén, aunque también hay arbustales y estepas graminosas. Como árboles secundarios se encuentran el algarrobo, la sombra de toro y algunos chañares. Entre los arbustos son frecuentes el piquillín, la jarilla, el molle, la chilladora, el chañar, la pichanilla y varios más.

Los árboles y arbustos del caldenal tienen reconocida importancia económica para el hombre, además de brindar una peculiar fisonomía al paisaje donde habitan. Todos son de interés apícola, ya sea por el aporte de néctar o de polen. Algunos son forrajeros por sus brotes, hojas o frutos maduros, mientras que otros sirven para la obtención de leña o dan sombra y protección al ganado.

Las claves dicotómicas presentadas para la identificación de 29 especies leñosas del sur del caldenal, están basadas en caracteres vegetativos visibles durante la mayor parte del año, acompañadas de fotografías originales de todas ellas.

Su principal objetivo es que sirva de ayuda para el reconocimiento de las mismas, como así también sea utilizada por los docentes e investigadores que estén vinculados a este medio.

Mediante el uso de una clave general se accede a cinco grupos de plantas. Dentro de cada grupo otra clave permite determinar las especies consideradas en los mismos. Se puede consultar un glosario con los términos técnicos mas usuales.

Consultando el índice de nombres científicos y comunes se puede visualizar la fotografía de cada especie, sin recurrir al uso de las claves respectivas. En cada imagen, la escala de referencia está graduada en milímetros.

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